美国制药大厂辉瑞（Pfizer）与同业艾尔建周四（29日）证实正初步研商合并事宜，若获得监管部门批准，将成为美国头号只要大厂，市值超过强生公司。
当前医疗保健行业正经历一波大规模整并浪潮。这是资本主义的运作。但CNNMoney报导中质疑，该领域整并的趋势是否将演变至由极少数的公司掌控一般民众使用的药品、掌控购买的零售渠道、掌控医院诊所，甚至掌控核算支付的医疗保险业者？
美国制药大厂辉瑞（Pfizer）与同业艾尔建（Allergan，台译：爱力根）周四（29日）证实正初步研商合并事宜。据《金融时报》报导，同业艾尔建（Allergan）周四（29日）证实正初步与辉瑞研商合并事宜。
身为美国第二大药厂的辉瑞，目前市值约2,180亿美元，而艾尔建市值约1,130亿美元。两家若合并，市值将打败全球最大保健业者强生（Johnson & Johnson），后者市值约2,770亿美元。
同时，此合并案也将使常见的重磅级药品同在一家企业名下，如辉瑞旗下治疗神经痛的Lyrica、治疗类风湿关节炎的Enbrel、Viagra（威而刚）等，与艾尔建旗下的Botox（肉毒杆菌）和治疗干眼症的Restasis等。
辉瑞与艾尔建结盟，可能希望藉此降低企业税率。艾尔建总部位于爱尔兰都柏林，当地企业税率远低于美国。辉瑞执行长瑞德（Ian Read）曾表示，辉瑞在美国的税率较海外对手高出许多，使其面临竞争劣势。
事实上，辉瑞和艾尔建谈论合并的前几个月，双方还各自完成数十亿美元的并购交易。辉瑞9月以150亿美元完成收购制造医疗器械和注射药物的Hospira公司；艾尔建3月以705亿美元并购仿制药企业阿特维斯（Actavis）。
多数药品公司将被医保巨头或连锁药局吸纳？
日前连锁药局沃尔格林（Walgreens）才宣布大约172亿美元并购Rite Aid。如获官方核准，全美将只剩两家连锁药局：沃尔格林和CVS。
沃尔格林收购Rite Aid后将成为“药品效益管理”（Pharmacy Benefits Management, 简称PBM）业务规模更大的业者。PBM业者是保险公司、制药公司和零售商之间的中介者。
今年早些时候Rite Aid以20亿美元购买了一家名为EnvisionRx的PBM公司。这将有助于沃尔格林与CVS竞争。前些年CVS并购Caremark公司时即拥有PBM强大业务。
今年稍早，CVS又以130亿美元收购另一家PBM公司Omnicare。后者专攻老年人生活辅助中心的药品服务。
然而，另一家更大型的PBM公司Catamaran，今年夏季被医疗保险公司联合健保（UnitedHealth）以130亿美元并购。前者被联合健保既有的PBM公司Optum Rx所接收。
剩下一家独立的PBM公司Express s，一直以来都是沃尔格林收购的目标。
因此，总结一下这种发展趋势：多数经营消费者药品的公司可能很快会被医保巨头或是两大连锁药局纳入旗下。
医保业或仅剩三大业者
除此之外，还有保险业的并购竞争。7月初，安泰（Aetna）同意以370亿美元并购哈门那医保公司（Human）。几周后，信诺（Cigna）和Anthem同意以540亿美元并购。
如果监管机构批准这两件并购案，美国市场上就只剩三大医疗保险公司：安泰-哈门那、信诺-Anthem、联合健保。
其它如全美最大的非营利性医院HCA、Tenet、环球健康服务（Universal Health Services）和社区健康系统（Community Health Systems）等也都透过收购壮大自己。
这些发展趋势将会使消费者的健康保健方案选择越来越少。该报导最后呼吁监管反垄断的官员、国会议员、甚至下一任总统，应多关注此一现象的发展。
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